El Aeropuerto del Café (Aerocafé), un ambicioso proyecto regional que ha sido anhelado por años, está más cerca de convertirse en realidad gracias a la reciente aprobación de nuevos recursos por parte del Gobierno Nacional. Este avance ha renovado el optimismo en los departamentos involucrados, especialmente Caldas, ya que los fondos garantizarán que la construcción y desarrollo de este proyecto crítico sigan adelante.
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La confirmación de los recursos provino del CONFIS (Consejo Superior de Política Fiscal), que es el encargado de asignar recursos financieros para proyectos públicos de gran envergadura. En este caso, la asignación fue vital para la continuidad del Aeropuerto del Café, un proyecto que ha enfrentado múltiples retrasos y dificultades financieras en el pasado. Con esta nueva inyección de fondos, el proyecto recibirá 270 mil millones de pesos, distribuidos en varios periodos fiscales y gestionados directamente a través del Patrimonio Autónomo, la entidad encargada de administrar y ejecutar los recursos.
El desglose de este importante apoyo financiero es el siguiente:
- 164 mil millones de pesos provendrán de vigencias futuras en 2027.
- 52 mil millones de pesos de vigencias del año 2028.
- 54 mil millones de pesos de la Aeronáutica Civil para la vigencia actual de 2024.
El papel del Patrimonio Autónomo en la administración de recursos
Una de las características clave de la administración de estos nuevos recursos es que se gestionarán a través del Patrimonio Autónomo del proyecto Aerocafé, lo que garantiza un manejo eficiente y transparente de los fondos. El Gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez Ángel, destacó que este mecanismo permite que el dinero se utilice exclusivamente para el desarrollo del aeropuerto y no ingrese a las arcas del gobierno departamental de Caldas.
Esto asegura que los recursos estarán destinados específicamente a las obras de la primera etapa del proyecto, lo que incluye la construcción de la pista del aeropuerto, una de las infraestructuras más críticas para el funcionamiento del terminal aéreo.
¿Qué significa esto para el cierre financiero del proyecto Aerocafé?
Con este nuevo aporte del Gobierno Nacional, el proyecto Aerocafé ahora contará con una inversión acumulada de la Nación que supera los 740 mil millones de pesos, sumados a los 87 mil 530 millones de pesos aportados por la región, lo que da un total de 828 mil 423 millones de pesos disponibles para el desarrollo del proyecto.
Con estos fondos, se logra el cierre financiero de la primera fase, enfocada en el lado aire, es decir, la construcción de la pista y otras infraestructuras relacionadas con la operación aérea.
¿Cuándo se desembolsarán los recursos?
El desembolso de los recursos se llevará a cabo en los tiempos establecidos por el CONPES, cuya aprobación está programada para los próximos días. Esto significa que los recursos asignados para la vigencia de 2024 llegarán este año, mientras que los recursos correspondientes a 2027 y 2028 se desembolsarán en esos años respectivos.
El Gobernador Gutiérrez fue claro al señalar que, con los recursos actuales, el proyecto ya está listo para comenzar, aunque aquellos responsables de planificar las inversiones deben considerar los plazos de las vigencias futuras para asegurar que los recursos estén disponibles cuando se necesiten.
¿Qué pasa con el lado tierra de Aerocafé?
A pesar de los avances en el lado aire, aún queda pendiente la construcción del lado tierra, que incluye la terminal de transporte y otras infraestructuras terrestres esenciales para el aeropuerto.
Para financiar esta parte del proyecto, el gobierno departamental está explorando diferentes opciones. Una de las posibilidades que se ha discutido es aprovechar el valor del Aeropuerto La Nubia, cuya ubicación y aprobación de un plan parcial podrían generar importantes ingresos para el lado tierra de Aerocafé. Otra opción es desarrollar una Asociación Público-Privada (APP), una modalidad que ya ha despertado el interés de varias empresas.
¿Cuándo se retomarían las obras de Aerocafé?
El reinicio de las obras depende de la rapidez con la que se apruebe el CONPES y se lleve a cabo la nueva licitación. Según el Gobernador, los pliegos para la licitación están listos, y una vez que el CONPES a nivel nacional dé luz verde, el proceso podrá arrancar de inmediato.
La administración de Caldas está comprometida a dejar atrás los problemas del pasado y avanzar hacia una nueva etapa para el Aeropuerto del Café. Como señaló el Gobernador, “la idea es empezar a escribir una nueva historia”.
Conclusión del proceso con OHLA
Una de las controversias que había entorpecido el progreso del proyecto fue la disputa contractual con la empresa OHLA, que finalmente se resolvió el pasado 26 de agosto de 2024 con la emisión de un Laudo Arbitral. En él, se dictaminó que OHLA debía pagar 4 mil 636 millones de pesos al Patrimonio Autónomo de Aerocafé, una suma que incluye intereses moratorios hasta que se realice el pago total.
Este fallo marca el fin de un capítulo complicado en la historia del proyecto, allanando el camino para su continuación con un enfoque renovado y una base financiera sólida.
Impulso conjunto de la región y el Gobierno Nacional
El logro de asegurar este respaldo financiero del Gobierno Nacional es el resultado de un esfuerzo conjunto entre diferentes actores. El Gobernador de Caldas resaltó la importancia del trabajo colaborativo entre los gremios regionales, los congresistas del departamento, la Aeronáutica Civil, el Departamento Nacional de Planeación y otros organismos nacionales clave para que este proyecto viera un avance significativo. Finalmente, el Gobernador concluyó que la promesa hecha por el Presidente en tres ocasiones se ha cumplido, poniendo en marcha lo que se espera sea el despegue definitivo de Aerocafé.
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